据联合国儿童基金会统计，每年有一千二百万名女孩在十八岁之前结婚。这意味着同样多的书包被放下，同样多的文凭再也无缘拿到。2011 年，联合国大会把 10 月 11 日定为国际女童日。马基·萨勒总统将女童教育列为他竞选联合国秘书长的承诺之一。

坚持到最后。 女孩离开学校，主要发生在中学阶段：路途遥远、费用、缺少单独的厕所、怀孕、婚姻。一条安全的上学路、一份助学金和厕所，有时就足以让一名学生留在课堂，而这些措施花费不多。

一年的价值。 据世界银行统计，多读一年书，可使一名女性未来的收入增加约百分之十。了解这一回报的家庭，会更多地投资于女儿的教育。

先立法，再执行。 把法定最低婚龄无例外地定为十八岁，是第一步。非洲联盟于 2014 年发起了反对童婚的运动。接下来是让法律在村庄里得到遵守，并以宗教领袖和传统首领为盟友。

秘书长能做什么。 他可以要求本组织出资的每个方案，以数据说明其所涉及的女童入学情况。一项公开的指标，往往比一篇演讲更能改变做法。

留住一代人。 非洲拥有地球上最年轻的人口。提交联合国的愿景把发展与和平联系在一起：读完中学的女孩，会以不同的方式养育子女，并让他们在学校待得更久。

非洲在心，世界在望。

联合国大会第 66/170 号决议（2011 年）、联合国儿童基金会关于童婚的数据以及非洲联盟的运动（2014 年）均已公开。全部立场文件请见 www.mackysall.net