Cada año, doce millones de niñas se casan antes de los dieciocho años, según UNICEF. Otras tantas mochilas abandonadas, otros tantos diplomas que nunca se obtendrán. En 2011, la Asamblea General declaró el 11 de octubre Día Internacional de la Niña. El Presidente Macky Sall sitúa la escolarización de las niñas entre los compromisos de su candidatura a la Secretaría General de las Naciones Unidas.
Permanecer hasta el final. Las niñas abandonan la escuela sobre todo en la etapa secundaria: distancia, gastos, falta de letrinas separadas, embarazos, matrimonios. Un trayecto seguro, una beca y unas letrinas bastan a veces para mantener a una alumna en clase, y estas medidas cuestan poco.
El precio de un año. Según el Banco Mundial, un año adicional de estudios aumenta los ingresos futuros de una mujer en cerca de un diez por ciento. Las familias que conocen este rendimiento invierten más en la escolarización de sus hijas.
La ley y después su aplicación. Fijar en dieciocho años la edad mínima para contraer matrimonio, sin excepción, es el primer paso. La Unión Africana lanzó en 2014 una campaña contra el matrimonio infantil. Falta hacer respetar los textos en las aldeas, con los líderes religiosos y tradicionales como aliados.
Lo que puede el Secretario General. Puede exigir que cada programa financiado por la Organización rinda cuentas, cifras en mano, de la escolarización de las niñas a las que alcanza. Un indicador publicado cambia a menudo más prácticas que un discurso.
Una generación que conservar. África cuenta con la población más joven del planeta. La visión presentada ante las Naciones Unidas vincula desarrollo y paz: una niña que termina la secundaria cría a sus hijos de otra manera y los mantiene más tiempo en la escuela.
África en el corazón, el mundo en la mira.
La resolución 66/170 de la Asamblea General (2011), los datos de UNICEF sobre el matrimonio infantil y la campaña de la Unión Africana (2014) son públicos. Consulte el conjunto de las posiciones en www.mackysall.net