كل سنة، تُزوَّج اثنا عشر مليون فتاة قبل بلوغ الثامنة عشرة، بحسب اليونيسف. وهي بعدد ذلك من الحقائب المتروكة والشهادات التي لن تُنال. وفي سنة 2011، جعلت الجمعية العامة من 11 أكتوبر اليوم الدولي للفتاة. ويضع الرئيس ماكي سال تعليم الفتيات ضمن التزامات ترشيحه لمنصب الأمين العام للأمم المتحدة.
البقاء حتى النهاية. تغادر الفتيات المدرسة خصوصاً عند المرحلة الثانوية: بُعد المسافة والرسوم وغياب المراحيض المنفصلة والحمل والزواج. وقد يكفي طريق آمن ومنحة ومراحيض لإبقاء تلميذة في الفصل، وهذه التدابير زهيدة الكلفة.
ثمن سنة دراسية. بحسب البنك الدولي، تزيد سنة دراسية إضافية دخل المرأة المستقبلي بنحو عشرة في المائة. والأسر التي تعرف هذا العائد تستثمر أكثر في تعليم بناتها.
القانون ثم تطبيقه. تحديد الثامنة عشرة حداً أدنى لسن الزواج، دون استثناء، هو الخطوة الأولى. وقد أطلق الاتحاد الأفريقي سنة 2014 حملة لمناهضة زواج الأطفال. ويبقى أن تُحترم النصوص في القرى، مع جعل رجال الدين والزعماء التقليديين حلفاء.
ما يستطيعه الأمين العام. يستطيع أن يطلب من كل برنامج تموّله المنظمة أن يقدم تقريراً مدعماً بالأرقام عن تعليم الفتيات اللواتي يشملهن. ومؤشر يُنشر علناً يغيّر من الممارسات في أحيان كثيرة أكثر مما يغيّرها خطاب.
جيل يجب الحفاظ عليه. تضم أفريقيا أكثر سكان الكوكب شباباً. وتربط الرؤية المودعة لدى الأمم المتحدة بين التنمية والسلام: فالفتاة التي تُنهي الثانوية تربي أبناءها بشكل مختلف، وتُبقيهم في المدرسة مدة أطول.
أفريقيا في القلب، والعالم في الأفق.
قرار الجمعية العامة 66/170 (2011) وبيانات اليونيسف عن زواج الأطفال وحملة الاتحاد الأفريقي (2014) متاحة للعموم. اطّلعوا على مجمل المواقف المعلنة على www.mackysall.net